Durante muitas décadas, os favoritos ao título nos esportes americanos eram pautados por quem tinha mais dinheiro para investir em contratações. Nas décadas de 1980 e 1990 na NBA e MLB, por exemplo, as equipes mais vitoriosas eram justamente aquelas que conseguiam juntar o máximo de talento possível para formar campeões.
Isto mudou e atualmente a balança é mais equilibrada, com muito disso estando relacionado a revolução das estatísticas. Esta mudança de paradigma serve tanto para os diretores das equipes quanto para você que analisa os jogos de casa. Nos dias atuais, ignorar a existência e o uso das estatísticas não é uma boa escolha.
Como a revolução das estatísticas começou
Para entender como as estatísticas passaram a ter um peso tão grande na análise dos esportes americanos, é preciso conhecer a sua história. E tudo começa com a revolução feita pelo Oakland Athletics na década de 1990. Outrora uma equipe muito vitoriosa na MLB, os A’s passaram por um período complicado nos anos 1990 quando a franquia trocou de dono e passou a ter uma política de redução de gastos.
Como os A’s não conseguiam mais contratar os melhores jogadores na free agency (período em que o jogador ficar sem contrato) de acordo com os atributos subjetivos comuns da época, o diretor Billy Beane, eternizado na cultura dos esportes como um mestre na arte de montar equipes, começou a remar contra a maré e a explorar dados estatísticos objetivos para obter uma vantagem sob os outros times.
Fonte: YouTube “Beane ainda segue nos A’s”
Até então, nenhuma outra equipe valorizava as estatísticas afundo. Beane, com os A’s, criou um departamento de dados, demitiu olheiros que só avaliavam pelo “olhômetro” e realizou mais uma série de ações para basear suas escolhas em mais dados e menos achismo. Deu muito certo e os A’s tornaram-se uma referência de administração não só no beisebol, mas em todo o mundo esportivo.
Após campanhas muito vitoriosas no início da década de 2000, o título não veio, mas os A’s revolucionaram tanto a ponto de trocar o pensamento completo da MLB. Seguindo esta filosofia de tomar decisões baseadas em dados e com um orçamento mais robusto, o Boston Red Sox de 2004 foi campeão, finalmente quebrando um jejum de 86 anos.
Atualmente, cerca de 20 anos após Beane revolucionar a MLB com as estatísticas, pouquíssimos times não são adeptos aos dados analíticos na direção. De acordo com levantamento da ESPN norte-americana, apenas três times não utilizam com afinco um departamento analítico. Esta cultura se estende as outras três grandes ligas nos EUA (NFL, NBA e NHL).
Uso de estatísticas também cresceu em outros esportes, e o poker é um exemplo perfeito
A cultura das estatísticas não serve só nos esportes tradicionalmente americanos. O poker é outro exemplo de esporte no qual o uso de análise de dados cresceu muito. Desde a realização de estudos sobre tendências de jogadas mais comuns entre os competidores até observações e balanços em tempo real durante transmissões, esta cultura já está muito enraizada em todas as modalidades do esporte, especialmente na popular “texas hold’em”.
Sendo um esporte estratégico em que os jogadores estudam a tendência dos seus oponentes, as estatísticas no poker compõem uma parte fundamental do esporte. “Você precisa analisar todos os passos dos adversários, e claro que as estatísticas fazem parte disso”, afirma o profissional Daniel Smith.
Para um competidor profissional que precisa se preocupar com um número quase ilimitado de possíveis estratégias que podem ser empregadas por seus oponentes, ter dados sobre como ele costuma realizar suas jogadas e reagir em determinadas situações pode ser a diferença entre uma impressionante vitória e uma amarga derrota.
O crescimento do uso das estatísticas no poker é sinal de uma tendência cada vez maior de tratar os esportes da maneira mais objetiva possível e diminuir ao máximo o papel de análises subjetivas.
Até mesmo no futebol é possível perceber o aumento das estatísticas. Na Premier League, a transmissão oficial tem utilizado muitas estatísticas nos jogos, como por exemplo a tendência de um jogador na hora de bater o pênalti.
Fonte: Premier League: “Quadro estatístico realizado pela Premier League”
Como usar as estatísticas ao seu favor
Um monte de dados acumulados não são úteis se você não consegue interpretá-los. Portanto, tão importante quanto coletar dados estatísticos é saber decifrá-los. Para tal, é preciso conhecer muito o esporte e saber como tal estatística pode ser aplicada na sua análise.
Mas é bom não confiar cegamente nas estatísticas. Por mais que o esporte americano seja excelente para criar uma base sólida de dados (afinal, na NBA e NHL há 82 jogos por temporada e na MLB 162), o fator humano nunca pode ser deixado de lado.
As estatísticas podem dizer algo, mas o contexto precisa ser levado em conta. Fatores que ainda não são representados nos dados, como a condição psicológica e o humor dos jogadores, também são chaves importantes na hora de analisar o jogo.
Um mundo de opções
A globalização da internet também trouxe diversos benefícios para quem investe nos esportes e trabalha com isso. Se há 10 ou 15 anos não haviam endereços na internet que fossem próprios para analisar estatísticas profundas, atualmente há vários sites que explicitam isto e tornam o trabalho de encontrar e utilizar estes dados algo quase trivial.
Além do próprio site da NBA, no melhor basquete do mundo há sites como NBA Team Rankings e Basketball Reference que são referências no assunto. Já no beisebol, o Fangraphs é a grande referência, ao lado do Baseball Prospectos e também do Baseball Reference.
Na NFL, o Savant é muito bom para coletar informações, assim como Football Outsiders e o Football DB. O hóquei tem uma cultura um pouco menor de estatísticas, portanto, não há tantos sites assim. Apesar disto o Hockey Reference e o QuantHockey são bons destaques e cumprem bem a função.
Estatísticas importantes na NBA
Um exemplo claro de como as estatísticas são utilizadas com frequência é no basquete. O site oficial da liga é extremamente completo no ramo analítico. O NBA.com fornece basicamente tudo que um fã do esporte precisa saber sobre o que acontece com os times e jogadores. E interpretar muitas vezes não é fácil.
Fonte: Stats.com “Stats UV é um marco que revolucionou as estatísticas na NBA”
Uma estatística muito importante na NBA, por exemplo, é a eficiência ofensiva e defensiva. Este tipo de estatística ajusta quantos pontos a equipe leva a cada 100 posses de bola, o que torna a análise precisa após algumas partidas — a simples média de pontos anotados e sofridos por partida pode levar a percepção errada da equipe.
Outra muito relevante nas análises é o pace. Não é uma estatística avançada, mas o pace mostra qual é o ritmo da equipe. Se ele for baixo, como do Memphis Grizzlies, indica que é uma equipe de ataque lento e que não acelera muito. Já um pace alto, como do Golden State Warriors, mostra o oposto disso: velocidade e transição rápida.
Tudo que é ajustado por eficiência é importante na NBA. Afinal, dessa maneira, é possível saber como determinado jogador ou time atua sem variâncias de prorrogação.
Estatísticas importantes na NFL
Na NFL, uma estatística que faz toda diferença é o turnover. Muitos jogos são decididos pela capacidade do time de proteger a bola. Portanto, o turnover differential pode ser muito proveitoso na hora de analisar as chances de uma equipe.
Assim como na NBA, nesse esporte também há a eficiência de ataque e defesa, que consegue aglomerar a estatística a longo prazo e tornar isso um dado consistente.
No entanto, diferente de outros esportes, não é muito recomendado considerar estatísticas de outros anos para avaliar o desempenho da equipe na temporada atual. Na NFL, mais do que em qualquer outro esporte americano, a rotatividade do elenco é muito grande. Portanto, opte sempre por estatísticas atuais.
Estatísticas importantes na MLB
Esporte mais complexo em relação as estatísticas disponíveis, a MLB oferece um oceano de possibilidades para analisar os dados. No moneyline, por exemplo, o mais importante é analisar um conjunto de fatores formado entre arremessador titular, ataque, bullpen e defesa, respectivamente. Mas lembre-se que não são todas que podem ser úteis.
Fonte: Media Downloads: “Statcast é um sistema que também revolucionou o jeito que o telespectador lida com as estatísticas”
Há diferentes técnicas para analisar cada um desses setores, como você encontra nesse artigo. Por tratar-se de algo complexo, é preciso se adentrar no mundo das estatísticas para utilizá-las corretamente nas análises. Para tal, um guia no Fangraphs (em inglês) para conhecer o significado das estatísticas é o ideal.
Entre as mais cruciais, estão o FIP e ERA (arremessadores), wRC+ e WAR (ataque) e DEF (defesa).
Estatísticas importantes na NHL
Dentre os esportes americanos, o hockey é o qual a estatística menos é aplicada, ainda assim algumas estatísticas avançadas são colocadas em prática na hora de analisar um jogo de maneira objetiva. Entre as principais, estão zone-start/finish percentage, PDO, Corsi e Fenwick. Todas são explicadas nesse artigo.
As principais também são úteis. Para analisar over/under, por exemplo, uma muito relevante é a produtividade da equipe em aproveitar as chances no Power Play, bem como a capacidade do time em prevenir gols nessa situação.
Agora é hora de colocar em prática
Com tantas possibilidades de estudo das estatísticas nos esportes americanos, colocar tudo isto em prática pode ser um passo certo para o sucesso.
Lembre-se, porém, de sempre realizar testes e simular em planilhas antes de colocar um novo método de análise em jogo. As estatísticas precisam servir como um complemento e ajuda na sua maneira de escolher uma partida.
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